Spirulina

Was ist Spirulina?

Spirulina ist eine blau grüne Alge, die sowohl in Süßwasser, als auch in Salzwasser wächst. Sie wird auch kommerziell zur Verwendung in Nahrungsergänzungsmitteln produziert (34, 35). Spirulina gehört zur Familie der Cyanobakterien, eine Familie von einzelligen Mikroben. Genau wie Pflanzen können Cyanobakterien über den Prozess der Fotosynthese Energie aus dem Licht der Sonne produzieren. Weil Spirulina 60% Protein, sowie zahlreiche Vitamine und Mineralstoffe enthält, wird diese Alge in Teilen von Mexiko und Afrika auch als Nahrungsmittel verzehrt (34). Spirulina wurde bereits von den alten Azteken konsumiert und wurde wieder populär, als die NASA die Idee hatte, Spirulina im Weltraum zur Verwendung durch Astronauten wachsen zu lassen (1). Darüber hinaus ist Spirulina eine gute Quelle für mehrfach ungesättigte Fette und die Antioxidantien C-Phycocyanin und Beta-Carotin (34, 36). Spirulina wird außerdem als Nahrungsergänzungsmittel mit antibakteriellen, antioxidativen, entzündungshemmenden, die Immunfunktion steigernden und cholesterinsenkenden Eigenschaften angepriesen (37). Spirulina gehört zu den beliebtesten Nahrungsergänzungsmitteln. Spirulina ist mit Nährstoffen und Antioxidantien überladen, von denen Körper und Gehirn profitieren können.

Spirulina ist mit Nährstoffen vollgepackt

Diese winzige Alge ist mit Nährstoffen vollgepackt. Ein Esslöffel (7 Gramm) getrocknetes Spirulinapulver enthält (2):

Protein: 4 Gramm
Vitamin B1 (Thiamin): 11% des Tagesbedarfs
Vitamin B2 (Riboflavin): 15% des Tagesbedarfs
Vitamin B3 (Niacin): 4% des Tagesbedarfs
Kupfer: 21% des Tagesbedarfs
Eisen: 11% des Tagesbedarfs
Spirulina enthält außerdem brauchbare Mengen an Magnesium, Kalium, Mangan und kleine Mengen von nahezu jedem anderen Nährstoff, den der Körper braucht.

Zusätzlich hierzu liefert diese Menge an Spirulina lediglich 20 kcal und 1,7 Gramm verdauliche Kohlenhydrate.

Gramm für Gramm gesehen könnte Spirulina das mit Abstand nahrhafteste Nahrungsmittel auf diesem Planeten sein. Ein Esslöffel (7 Gramm) Spirulina liefert auch eine kleine Menge an Fett – etwa 1 Gramm – welches sowohl Omega-6, als auch Omega-3 Fettsäuren in einem Verhältnis von 1,5 bis 1 enthält. Die Qualität des in Spirulina enthaltenen Proteins wird selbst im Vergleich zu Eiprotein als exzellent angesehen. Es liefert alle essentiellen Aminosäuren, die der menschliche Körper benötigt. Es wird häufig behauptet, dass Spirulina auch Vitamin B12 enthält, doch dies entspricht nicht den Tatsachen. Vielmehr enthält Spirulina Pseudovitamin B12, das beim Menschen keine Wirkung besitzt (3, 4).

Potentielle Gesundheitsvorzüge von Spirulina

Spirulina besitzt eine Vielzahl von potentiellen Gesundheitsvorzügen, von denen wir die wichtigsten zusammen mit der wissenschaftlichen Studienlage kurz betrachten werden.

Spirulina besitzt starke antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften

Oxidative Schäden können die DNA der Zellen zerstören. Diese Schäden können chronische Entzündungen fördern, was zu Krebs und anderen Krankheiten beitragen kann (5). Spirulina ist eine fantastische Quelle für Antioxidantien, welche vor oxidativen Schäden schützen können. Die Hauptkomponente wird als Phycocyanin bezeichnet. Diese Substanz verleiht Spirulina außerdem seine blaugrüne Farbe. Phycocyanin kann freie Radikale bekämpfen und die Produktion entzündungsfördernder Signalmoleküle hemmen, was eindrucksvolle antioxidative und entzündungshemmende Wirkungen mit sich bringen kann (6, 7, 8).

Zusammenfassung: Phycocyanin ist die primäre aktive Verbindung in Spirulina. Sie besitzt eindrucksvolle antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften.

Spirulina kann die Spiegel des “schlechten” LDL Cholesterins und die Triglyzeridspiegel senken Herzkrankheiten sind weltweit die führende Todesursache. Viele Risikofaktoren werden mit einen erhöhten Risiko für Herzkrankheiten in Verbindung gebracht. Wie sich herausgestellt hat, kann Spirulina viele dieser Faktoren positiv beeinflussen. So kann es z.B. die Gesamtcholesterinspiegel, die Spiegel des „schlechten“ LDL Cholesterins und die Triglyzeridspiegel senken, während es gleichzeitig die Spiegel des „guten“ HDL Cholesterins erhöhen kann. Im Rahmen einer Studie mit 25 Probanden mit Diabetes vom Typ 2 konnten 2 Gramm Spirulina pro Tag diese Marker signifikant verbessern (9). Eine andere Studie mit Probanden mit hohen Cholesterinspiegeln kam zu dem Ergebnis, dass 1 Gramm Spirulina pro Tag die Triglyzeridspiegel um 16,3% und die Spiegel des „schlechten“ LDL Cholesterins um 10,1% senken konnte (10). Auch mehrere weitere Studien fanden wünschenswerte Winkungen – wobei jedoch höhere Dosierungen im Bereich von 4,5 bis 8 Gramm pro Tag verwendet wurden (11, 12).

Zusammenfassung: Studien deuten darauf hin, dass Spirulina die Triglyzeridspiegel und die Spiegel des „schlechten“ LDL Cholesterins senken und gleichzeitig die Spiegel des „guten“ HDL Cholesterins erhöhen kann.

Spirulina schützt das “schlechte” LDL Cholesterin vor einer Oxidation

Fettstrukturen im menschlichen Körper sind anfällig für oxidative Schäden. Dies ist auch als Lipid Peroxidation bekannt und stellt eine treibende Kraft bei der Entwicklung vieler ernsthafter Erkrankungen dar (13, 14). Einer der Schlüsselschritte bei der Entwicklung von Herzkrankheiten ist z.B. die Oxidation des „schlechten“ LDL Cholesterins (15). Interessanterweise scheinen die in Spirulina enthaltenen Antioxidantien besonders effektiv zu sein, wenn es um eine Reduzierung der Lipid Peroxidation beim Menschen und bei Tieren geht (16, 17). Im Rahmen einer Studie mit 37 Personen mit Typ 2 Diabetes konnten 8 Gramm Spirulina pro Tag Marker für oxidative Schäden signifikant reduzieren. Spirulina erhöhte außerdem die Spiegel antioxidativer Enzyme im Blut (18).

Zusammenfassung: Fettstrukturen im Körper können oxidiert werden und das Fortschreiten vieler Krankheiten fördern. Die in Spirulina enthaltenen Antioxidantien können dabei helfen, dies zu verhindern.

Spirulina könnte Anti-Krebs Wirkungen besitzen

Einige Studien legen nahe, dass Spirulina Anti-Krebs Eigenschaften besitzen könnte. Mit Tieren durchgeführte Untersuchungen deuten darauf hin, dass Spirulina das Auftreten von Krebs und die Tumorgröße reduzieren kann. Die Auswirkungen von Spirulina auf Krebserkrankungen im Mundraum wurden besonders gut untersucht. Eine Studie aus Indien untersuchte 87 Probanden mit präkanzerösen Läsionen im Mundraum, die als submuköse Fibrose bezeichnet werden. Bei den Probanden, die für die Dauer eines Jahres 1 Gramm Spirulina pro Tag einnahmen, konnte beobachtet werden, dass bei 45% der Probanden diese Läsionen verschwanden, während dies nur bei 7% der Probanden der Kontrollgruppe der Fall war (21). Nachdem diese Personen die Einnahme von Spirulina beendet hatten, entwickelte die Hälfte von ihnen im folgenden Jahr erneut Läsionen. Bei einer anderen Studie mit Probanden mit submuköser Fibrose führe 1 Gramm Spirulina pro Tag zu einer stärkeren Verbesserung der Symptome als das Medikament Pentoxyfillin (22).

Zusammenfassung: Spirulina könnte Anti-Krebs Wirkungen besitzen und scheint bei einem Typ präkanzeröser Läsionen, der als submuköse Fibrose bekannt ist, besonders wirkungsvoll zu sein.

Spirulina könnte den Blutdruck senken

Hoher Blutdruck ist eine primäre treibende Kraft bei der Entwicklung vieler ernsthafter Erkrankungen inklusive Herzinfarkten, Schlaganfällen und chronischen Erkrankungen der Nieren. Während 1 Gramm Spirulina ineffektiv zu sein scheint, konnte von einer Dosis von 4,5 Gramm pro Tag gezeigt werden, dass sie den Blutdruck bei Menschen mit normalem Blutdruck senken kann (10, 11). Man glaubt, dass diese Reduzierung des Blutdrucks durch eine gesteigerte Produktion von Stickstoffoxyd zustande kommt. Stickstoffoxyd ist ein Signalmolekül, das den Blutgefäßen dabei hilft, sich zu entspannen und zu weiten (23).

Zusammenfassung: Eine höhere Dosis Spirulina könnte zu niedrigeren Blutdruckwerten führen.

Spirulina kann die Symptome eines allergischen Schnupfens reduzieren

Allergischer Schnupfen wird durch eine Entzündung der Nasenpassage charakterisiert. Er wird durch Umweltallergene wie Pollen, Tierhaare oder Weizenstaub ausgelöst. Spirulina stellt eine populäre alternative Behandlung für Symptome eines allergischen Schnupfens dar und es gibt Hinweise darauf, dass es diesbezüglich tatsächlich wirksam sein kann (24). Im Rahmen einer Studie mit 127 Probanden mit allergischem Schnupfen konnten 2 Gramm Spirulina pro Tag Symptome wie laufende Nase, Niesen, verstopfte Nase und Jucken dramatisch reduzieren (25).

Zusammenfassung: Spirulina Supplements sind bei allergischen Schnupfen sehr wirkungsvoll und können zahlreiche Symptome reduzieren.

Spirulina könnte bei einer Anämie helfen

Es gibt unterschiedliche Formen von Anämien. Die am weitesten verbreitete Form wird durch eine Reduzierung von Hämoglobin bzw. der Anzahl der roten Blutkörperchen im Blut charakterisiert. Eine Anämie ist bei älteren Erwachsenen recht weit verbreitet und kann zu anhaltenden Gefühlen von Schwäche und Erschöpfung führen (26). Im Rahmen einer Studie mit 40 älteren Menschen mit einer Vorgeschichte von Anämie konnten Spirulina Supplements den Hämoglobingehalt der roten Blutkörperchen erhöhen und die Immunfunktion verbessern (27). Man sollte jedoch im Hinterkopf behalten, dass dies lediglich eine Studie war. Es bedarf weiterer Untersuchungen bevor Empfehlungen getroffen werden können.

Zusammenfassung: Eine Studie legt nahe, dass Spirulina bei älteren Erwachsenen Symptome einer Anämie reduzieren kann. Es bedarf jedoch weiterer Untersuchungen.

Spirulina könnte Muskelkraft und Ausdauer steigern

Trainingsinduzierte oxidative Schäden tragen erheblich zur Muskelerschöpfung bei. Bestimmte pflanzliche Nahrungsmittel besitzen antioxidative Eigenschaften, die Sportlern und körperlich aktiven Menschen dabei helfen können, diese Schäden zu minimieren. Einige Studien deuten darauf hin, dass Spirulina Muskelkraft und Ausdauer verbessern könnte. Im Rahmen von 2 Studien konnte Spirulina die Ausdauer steigern und den Eintritt der Erschöpfung signifikant hinauszögern (28, 29).

Zusammenfassung: Spirulina könnte für Sportler von Vorteil sein, da es Ausdauer und Muskelkraft steigern kann.

Spirulina könnte die Blutzuckerkontrolle verbessern

Mit Tieren durchgeführte Untersuchungen bringen Spirulina mit signifikant niedrigeren Blutzuckerspiegeln in Verbindung. In einigen Fällen zeigte Spirulina eine bessere Wirkung als beliebte Diabetesmedikamente inklusive Metformin (30, 31, 32). Es gibt außerdem Hinweise darauf, dass Spirulina diesbezüglich auch beim Menschen wirksam sein kann. Im Rahmen einer zwei Monate andauernden Studie mit 25 Probanden mit Diabetes vom Typ 2 führten 2 Gramm Spirulina pro Tag zu einer eindrucksvollen Reduzierung der Blutzuckerspiegel (9). Der HbA1c Wert – ein Marker für die Langzeitblutzuckerspiegel – sank von 9% auf 8%, was substantiell ist. Studien kommen zu dem Ergebnis, dass eine Reduzierung dieses Markers um 1% das Risiko für einen diabetesbedingten Tod um 21% reduzieren kann (33). Diese Studie war jedoch nur von kurzer Dauer und umfasste eine relativ kleine Gruppe von Probanden. Es bedarf deshalb weiterer Untersuchungen.

Zusammenfassung: Es gibt Hinweise darauf, dass Spirulina Vorzüge für Menschen mit Typ 2 Diabetes besitzen und die Nüchternblutzuckerspiegel signifikant reduzieren kann.

Nebenwirkungen und Nachteile

Auch wenn Spirulina als allgemein sicher angesehen wird, kann es einige Nebenwirkungen und Nachteile besitzen, was insbesondere für Mensch mit bestimmten Krankheiten gilt (35, 37) Hier sind einige der potentiellen Nebenwirkungen und Nachteile von Spirulina.

Spirulina könnte Autoimmunerkrankungen verschlimmern

Da Spirulina die Funktion des Immunsystems verbessert, könnte es bestimmte Autoimmunerkrankungen wie Lupus, multiple Sklerose und rheumatische Arthritis, bei denen das Immunsystem den Körper attackiert, verschlimmern (35). Spirulina regt die Funktion des Immunsystems an, indem es die Immunzellen stärkt, die als natürliche Killerzellen bezeichnet werden. Diese Killerzellen attackieren wahrgenommene Bedrohungen auf zellularer Ebene (43). Mit Tieren durchgeführte Untersuchungen und Humanstudien zeigen, dass diese Wirkung dabei helfen kann, das Tumorwachstum zu verlangsamen, die Widerstandsfähigkeit gegenüber Krankheiten zu verbessern und Entzündungen zu reduzieren (43, 44, 45, 46). Eine Stärkung der natürlichen Killerzellen kann bei Menschen, die unter Autoimmunerkrankungen leiden, jedoch deren Zustand verschlechtern. Spirulina Supplements wurden außerdem mit ernsthaften Autoimmunreaktionen in Verbindung gebracht, die Haut und Muskeln betreffen, wobei diese Reaktionen jedoch nur sehr selten auftreten (47, 48).

Aus diesem Grund sollten Menschen, die unter Autoimmunerkrankungen leiden, Spirulina und andere Algenprodukte besser meiden (35).

Spirulina könnte die Blutgerinnung verlangsamen

Spirulina besitzt eine die Blutgerinnung hemmende Wirkung, was bedeutet, dass es das Blut verdünnen kann und die Zeit, die bis zur Blutgerinnung vergeht, verlängern kann (35, 49). Die Blutgerinnung verhindert jedoch auch stärkere Blutungen und die Bildung von Hämatomen nach Verletzungen (50).

Für Menschen, die blutverdünnende Medikamente einnehmen oder unter Blutgerinnungsstörungen leiden könnte Spirulina gefährlich sein, da es die Fähigkeit des Blutes zu gerinnen reduziert und zu stärkeren Blutungen führen könnte (35).

Auch wenn einige Studien nahelegen, dass Spirulina die Zeitspanne der Blutgerinnung nicht beeinflusst, ist nur wenig über diese Wirkung bei Menschen bekannt, die blutverdünnende Medikamente einnehmen (51, 52). Aus diesem Grund sollte man Spirulina Supplements meiden, wenn man unter einer Blutgerinnungsstörung leidet oder blutverdünnende Medikamente einnimmt.

Andere Nachteile von Spirulina

Einige Menschen können allergisch auf Spirulina reagieren. In seltenen Fällen können diese Reaktionen tödlich enden (53). Laut einer Studie weisen Menschen mit anderen Allergien ein höheres Risiko auf, allergisch auf Spirulina zu reagieren. Aus diesem Grund sollten Allergiker Spirulina Supplements meiden oder vor deren Verwendung ihren Arzt konsultieren (21). Spirulina und andere Algen enthalten außerdem Phenylalanin, eine Verbindung, die Menschen, die unter einer Phenylketonurie leiden, meiden sollten (35).

Einige andere milde Nebenwirkungen von Spirulina können Übelkeit, Schlaflosigkeit und Kopfschmerzen umfassen. Trotzdem wird Spirulina als weitgehend sicher und unbedenklich angesehen und die meisten Menschen verspüren bei einer Einnahme von Spirulina keinerlei Nebenwirkungen (35).

Spirulina kann mit Toxinen kontaminiert sein

Wild wachsendes Spirulina weist ein signifikantes Risiko für Kontaminationen auf. Die Alge kann Toxine enthalten, wenn sie in Gewässern wächst, die mit Schwermetallen, Bakterien oder als Mikrocystin bekannten schädlichen Partikeln verschmutzt sind (35).

Mikrocystin wird von blau-grünen Algen als Verteidigungsmechanismus gegen Fressfeinde produziert. Wenn sie in großen Mengen konsumiert werden, sind sie schädlich für die Leber (38). In Italien, Nordamerika und China wurden bereits Spirulina Supplements gefunden, die mit Mikrocystin kontaminiert waren und diese Verbindungen stellen aufgrund ihrer leberschädlichen Wirkungen einen ernsthaften Grund zur Sorge dar (39, 40, 41).

Spirulina das in einer kontrollierten Umgebung gezüchtet wird, enthält geringere Mengen an Mikrocystin, da Wissenschaftler Methoden entwickelt haben, diese Verbindung zu entfernen, sowie ihre Produktion zu begrenzen (41, 42).

Zusammenfassung: Spirulina kann mit schädlichen Verbindungen kontaminiert sein, das Blut verdünnen und Autoimmunerkrankungen verschlimmern kann. Zusätzlich hierzu können einige Menschen allergisch auf Spirulina reagieren.

Wie man Nebenwirkungen von Spirulina vermeiden kann

Da Spirulina einige Nachteile besitzen kann, was insbesondere bestimmte Populationen betrifft, ist es am besten, vor der Einnahme von Spirulina den behandelnden Arzt zu konsultieren.

Verwendete Dosierungen von Spirulina

Eine Standarddosierung von Spirulina liegt bei 1 bis 3 Gramm, aber es wurden auch Dosierungen von bis zu 10 Gramm pro Tag verwendet.

Fazit

Spirulina ist ein Cyanobakterium, das häufig auch als blau-grüne Alge bezeichnet wird und erstaunlich gesund ist. Es kann die Blutfettwerte verbessern, eine Oxidation unterdrücken und sowohl den Blutdruck, als auch die Blutzuckerspiegel senken.

Auch wenn es weiterer Untersuchungen bedarf, um alle Vorzüge von Spirulina zweifelsfrei zu belegen, könnte Spirulina eines der wenigen Superfoods sein, die ihr Geld wert sind.

Auch wenn Spirulina weitgehend als sicher angesehen wird, besitzt es einige potentielle Nebenwirkungen. Einige Supplements könnten mit Toxinen kontaminiert sein und darüber hinaus kann diese Alge Autoimmunerkrankungen verschlimmern, das Blut verdünnen und bei einigen Menschen Allergien auslösen.