Was sind Kalorien und warum sind sie wichtig?

Was sind Kalorien und warum sind sie wichtig?

Der Begriff "Kalorien" taucht in nahezu jeder Diskussion über Ernährung, Abnehmen oder Muskelaufbau auf. Als Coach ist es Teil meines Jobs, Leuten ihre täglichen Nährstoff und damit auch ihre Kalorien anzupassen. Doch was genau sind Kalorien eigentlich, und warum sind sie für unseren Körper so wichtig, darum soll es im heutigen Beitrag gehen?

Die Energieeinheit des Körpers

Kalorien sind eine Maßeinheit für Energie. Sie geben an, wie viel Energie ein Lebensmittel liefert oder wie viel unser Körper bei körperlicher Aktivität verbraucht. Genauer gesagt bezeichnet eine Kalorie (kcal) die Energiemenge, die benötigt wird, um ein Gramm Wasser um ein Grad Celsius zu erwärmen. Im Alltag sprechen wir meist von Kilokalorien (kcal), also 1.000 Kalorien.

Wie der Körper Kalorien nutzt

Unser Körper benötigt Kalorien, um zu funktionieren. Jede Bewegung, jeder Herzschlag, selbst das Denken verbraucht Energie. Die drei Hauptnährstoffe liefern unterschiedliche Mengen an Kalorien:

• Kohlenhydrate: 4 kcal pro Gramm
• Proteine: 4 kcal pro Gramm
• Fette: 9 kcal pro Gramm

Alkohol liefert ebenfalls Energie mit 7 kcal pro Gramm, ist jedoch kein essenzieller Nährstoff für den Körper.

Kalorienbilanz: Der Schlüssel zu Gewichtskontrolle

Ob man abnimmt, zunimmt oder das Gewicht hält, hängt von der Kalorienbilanz ab:

• Kalorienüberschuss: Führt zur Gewichtszunahme, da überschüssige Energie als Fett gespeichert wird.
• Kaloriendefizit: Führt zur Gewichtsabnahme, da der Körper gespeicherte Energie (Fettreserven) nutzt.
• Kaloriengleichgewicht: Hält das Körpergewicht stabil.

Qualität der Kalorien zählt

Nicht alle Kalorien sind gleich. Lebensmittel mit vielen Nährstoffen (z. B. Gemüse, Vollkornprodukte, mageres Eiweiß) versorgen den Körper mit wertvollen Vitaminen und Mineralstoffen. Kalorien aus stark verarbeiteten Lebensmitteln oder Zucker liefern zwar Energie, aber oft wenig Nährstoffe.

Fazit

Kalorien sind die Treibstoffquelle für unseren Körper. Eine bewusste Ernährung, die auf die richtige Menge und Qualität der Kalorien achtet, ist essenziell für Gesundheit, Leistungsfähigkeit und Wohlbefinden. Ob zum Abnehmen, Muskelaufbau oder für allgemeines Wohlbefinden – das Wissen über Kalorien hilft, fundierte Entscheidungen über die eigene Ernährung zu treffen.

Von Leon Hiebler / @HeraklesStrength